আজ ২রা অক্টোবর বিশ্ব পথশিশু দিবস। আজকের শিশু আগামী দিনের ভবিষ্যৎ। মায়ের কোল হলো তাদের নিরাপদ আশ্রয়।

পথশিশু অর্থাৎ ছিন্নমূল শিশুকিশোরদের পুনর্বাসন তথা তাদের জীবনমান উন্নত করার মাধ্যমে স্বাভাবিক জীবনে ফিরিয়ে আনার লক্ষে দিবসটি পালিত হয়।

পথশিশুদের সঠিক সংখ্যা এখনও নিরুপণ করা সম্ভব হয়নি। তবে বিভিন্ন সূত্র বলছে, দেশে পাঁচ থেকে ১৭ বছর বয়সী শিশুর সংখ্যা প্রায় চার কোটি। যার মধ্যে কমপক্ষে ৩২ লাখ পথশিশু। দেশের ছোটবড় সব শহরেই রয়েছে পথশিশু। এদের আশ্রয় ফুটপাত, বিভিন্ন বাড়ির আঙিনা, মাজার, মন্দির, টার্মিনাল, রেলস্টেশনে।

কয়েকটি বেসরকারি সংস্থার জরিপে পাওয়া তথ্য হচ্ছে, অর্থের অভাবে ৭৫ ভাগ পথশিশু চিকিৎসার জন্য ডাক্তারের কাছে যেতে পারে না। অসুস্থ হলে তাদের ৫৪ ভাগের দেখাশোনার কেউ নেই।

আবার পথশিশুদের প্রায় ৮৫ শতাংশই মাদকসেবী। শহরাঞ্চলে বস্তির সংখ্যা বাড়ছে দ্রুত। সেই সঙ্গে বাড়ছে ছিন্নমূল পরিবারের সংখ্যা। তার মধ্যে বাড়ছে পথশিশুর সংখ্যাও।