দোকান থেকে জিনিস চুরির অভিযোগে আটক করা হয়েছিল এক ব্যক্তিকে, কিন্তু অভিযুক্তের করুণ অবস্থার কথা শুনে দয়াপ্রবণ হয়ে তাকে না আটকে বরং বড়দিনের খাবার কেনায় সাহায্য করেছেন এক পুলিশ কর্মকর্তা।

গত ২০ ডিসেম্বর যুক্তরাষ্ট্রের সাচুসেটস অঙ্গরাজ্যে ঘটে এ ঘটনা। দায়িত্বরত পুলিশ কর্মকর্তা ম্যাট লিমা স্থানীয় ‘শপ অ্যান্ড স্টপ’ নামের একটি দোকানে চুরির অভিযোগ পান। দুই বাচ্চা নিয়ে এক নারী অনেক জিনিসপত্র স্ক্যান না করেই বেরিয়ে গিয়েছেন বলে অভিযোগ ওঠে।

অভিযুক্ত নারীকে খোঁজ করে তার সঙ্গে কথা বলেন লিমা। জানতে পারেন, ওই পরিবার অর্থকষ্টের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে। তাদের খাবার কেনার পয়সা নেই। বাচ্চাদের জন্য বড়দিনের খাবার কিনতে গিয়ে চুরির আশ্রয় নিতে বাধ্য হন ওই নারী।

সে কারণেই এই চুরির ঘটনায় তাকে গ্রেফতার না করে উল্টো সাহায্যের হাত বাড়িয়ে দেন লিমা এবং এমন কাজ দ্বিতীয়বার না করার জন্য ওই নারীকে সতর্ক করে দেন। একই সঙ্গে তাকে ২৫০ ডলারের একটি গিফ্ট কার্ড দিয়েছেন তিনি যেন তারা বড়দিনের জন্য কেনাকাটা করতে পারেন।

এ বিষয়ে লিমা বলেন, ‘দুই বাচ্চাসহ ওই নারীকে দেখে আমার সন্তানদের কথা মনে হচ্ছিল। আমি সাহায্য না করে পারিনি।’

লিমার এমন মহৎ কাজের কথা জানার পর তার ডিপার্টমেন্টও প্রশংসায় মেতে উঠেছে। তার দয়াপ্রবণতার কথা উল্লেখ করে সমারসেট পুলিশের এক কর্মকর্তা বলেন, ‘আমি লিমাকে ধন্যবাদ জানাতে চাই। তার এই কাজের মাধ্যমে মানবিকতা এবং জনগণকে সেবার বিষয়টি প্রকাশ পেল।’