বরিশাল সিটি করপোরেশনের নতুন নগরপিতা আবুল খায়ের আব্দুল্লাহ খোকন সেরনিয়াবাত বলেছেন, বরিশালের আপামর জনগণ আমাকে সমর্থন দিয়েছেন। তাদের ভোট প্রয়োগে অনেক বাধা ছিল, তারপরও আমাকে বিপুল ভোটে জয়লাভ করিয়েছেন। আমি তাদের প্রতি চিরকৃতজ্ঞ। এখন অন্য কোনো কাজ নেই, শুধু উন্নয়নের যুদ্ধ। মানুষ যেভাবে আমাকে ভালোবাসা দিয়েছেন সেই ভালোবাসার মর্যাদা রক্ষা করব। আমার ইশতেহারের প্রতিশ্রুতি বাস্তবায়ন করে নগরবাসীর স্বপ্ন পূরণ করব।

মঙ্গলবার রাতে যুগান্তরকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি এসব কথা বলেন। খোকন সেরনিয়াবাত আরও বলেন, এই নগরীর প্রতিটি মানুষ আমাকে বিশ্বাস করে। তাই তাদের বিশ্বাস রক্ষা করে চলব। তিনি বলেন, বরিশাল নগরীর সব বাসিন্দা, ভোটার ও আমার দলের নেতাকর্মী যারা নির্বাচনে জড়িত ছিলেন, আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী ও সাংবাদিকদের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানাই। শান্তিপ্রিয় নগরবাসীর অক্লান্ত পরিশ্রম ও মহামূল্যবান ভোটে আমি মেয়র নির্বাচিত হয়েছি। আওয়ামী লীগ সভাপতি ও প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা যে আশা-আকাঙ্ক্ষা নিয়ে আমাকে নগরবাসীর কাছে পাঠিয়েছেন। আমাকে নির্বাচিত করে নগরবাসী প্রধানমন্ত্রীর সেই আকাঙ্ক্ষা পূরণ করেছেন। যে কারণে আমি সর্বপ্রথম বাংলাদেশের মানুষের আশার প্রদীপ প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার প্রতি কৃতজ্ঞতা জানাই। সাক্ষাৎকারকালে নগরপিতার সহধর্মিণী লুনা আব্দুল্লাহ উপস্থিত ছিলেন।

বরিশালে পরাজিত মেয়র প্রার্থী রুপন অবাঞ্ছিত : বিএনপির কেন্দ্রীয় সাংগঠনিক সম্পাদক বিলকিস জাহান শিরিনকে নিয়ে উদ্দেশ্যমূলক বক্তব্যের অভিযোগে পরাজিত মেয়র প্রার্থী কামরুল আহসান রুপনকে বরিশালে অবাঞ্ছিত ঘোষণা করা হয়েছে। বুধবার দুপুরে নগরীর সদর রোডে দলীয় কার্যালয়ের সামনে প্রতিবাদ সভা করে এমন ঘোষণা দেন ছাত্র ও যুবদলের নেতাকর্মীরা। এ সময় দলীয় সিদ্ধান্ত উপেক্ষা করে নির্বাচনে অংশ নেওয়ায় রুপনের কুশপত্তলিকা দাহ করা হয়। নির্বাচনে অংশগ্রহণের পরপরই ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় ছাত্রদলের সাবেক নেতা রুপনকে বহিষ্কার করে বিএনপি। প্রতিবাদ সমাবেশে সভাপতিত্ব করেন বরিশাল দক্ষিণ জেলা ছাত্রদলের সহ-সভাপতি সবুজ আকন। এ সময় বক্তৃতা করেন দক্ষিণ জেলা বিএনপি আহ্বায়ক কমিটির সদস্য মুসফিকুল হাসান মামুন, যুবদল নেতা সাকলাইন, জেলা দক্ষিণ ছাত্রদল সহ-সভাপতি লিয়ন, মোহাম্মদ নজরুল, আরিফ সিকদার ও হাবিব সিকদার।

এদিকে ইভিএমে অনুষ্ঠিত এই নির্বাচনকে ডিজিটাল প্রহসন মন্তব্য করে ফলাফল প্রত্যাখ্যান করেছেন রুপন। বুধবার এক প্রেস বিজ্ঞপ্তির মাধ্যমে তিনি সাংবাদিকদের জানান, অধিকাংশ ভোট কেন্দ্রে ছাত্র-যুবলীগের কর্মীরা ভোটারদের নৌকায় ভোট দিতে বাধ্য করেছে।