চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতকে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপে হারিয়ে শুরু হয়েছিল। এরপর নিউজিল্যান্ডকে হারানোসহ একমাত্র দল হিসেবে সুপার টুয়েলভে পাঁচে পাঁচ জয়। কিন্তু সেমিফাইনালে এসে পাকিস্তানের সঙ্গী হতাশা। অস্ট্রেলিয়ার কছে ৫ উইকেটে হেরে দুর্দান্ত এক টুর্নামেন্টের অকাল মৃত্যু ঘটল ম্যান ইন গ্রিনদের জন্য।

আগে ব্যাট করে ১৭৬ রানের পুঁজি পেয়েছিল পাকিস্তান। তাদের বৈচিত্র্যময় বোলিং লাইন আপের সামনে এই পুঁজি যথেষ্টই মনে হচ্ছিল। দলীয় ৯৬ রানে অজিদের পাঁচ উইকেট নিয়ে সেই পথেই এগোচ্ছিল। তবে তীরে এসে তরী ডোবে বাবরদের।

এমন হারের পর পাকিস্তান ক্রিকেট দলের পাশে দাঁড়িয়েছেন দেশটির প্রধানমন্ত্রী ও বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক ইমরান খান। ম্যাচ শেষে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে করা এক টুইটে বাবরদের প্রশংসায় ভাসিয়েছেন এই সাবেক ক্রিকেটার।

ইমরান খান লেখেন, ‘বাবর আজম বুঝতে পারছি এখন তোমাদের মনের ভেতর কী চলছে। খেলোয়াড় হিসেবে এমন পরিস্থিতির মুখোমুখি আমাকেও হতে হয়েছে। মন খারাপ করো না। এই টুর্নামেন্টে তোমরা দুর্দান্ত খেলেছো।’

হারলেও চলতি টুর্নামেন্টে নিজেদের আচরণে সবাইকে মুগ্ধ করেছে পাকিস্তান। সে জন্যেও তাদের স্তুতিতে ভাসিয়েছেন ইমরান খান, ‘মাঠের পারফরম্যান্সের পাশাপাশি খেলা শেষে তোমরা যে নম্রতার পরিচয় দিয়েছ, তা সত্যিই গর্ব করার মতো। অস্ট্রেলিয়াকে অভিনন্দন।’