২১ বছরের সম্পর্কের সমাপ্তি। ক্যাম্প ন্যুয়ের যে ঘাসে লিওনেল মেসির বেড়ে ওঠা, সেই ক্লাবের সঙ্গে আনুষ্ঠানিকভাবে ইতি টানলেন ৬ বারের ব্যালন জয়ী। ক্লাব কিংবদন্তির এমন হুট করে ক্লাব ত্যাগের ঘোষণায় সবাই অবাক হয়েছে। আর তাই বার্সেলোনা সভাপতি হুয়ান লাপোর্তাকে আনুষ্ঠানিক সংবাদ সম্মেলন ডেকে উত্তর দিতে হয়েছে তাঁর দিকে ধেয়ে আসা অজস্র প্রশ্নমালার।

শুক্রবার স্প্যানিশ স্থানীয় সময় সকাল ১১টায় বার্সেলোনা তাদের ক্লাব কমপ্লেক্সে মেসির পরিস্থিতি নিয়ে সংবাদ সম্মেলনের আয়োজন করে। সেখানে মেসির ক্লাব ছাড়া প্রসঙ্গে সাংবাদিকদের নানা প্রশ্নের উত্তর দেন বার্সা সভাপতি। লাপোর্তা জানিয়েছেন, বার্সা-মেসি দুই পক্ষের ইচ্ছে থাকা সত্ত্বেও সম্ভব হচ্ছে বার্সেলোনায় মেসির থাকা। আর তাই কাতালান ক্লাবটির সর্বকালের সেরা ফুটবলারকে বিদায় জানাতে বাধ্য হয়েছে স্প্যানিশ জায়ান্টরা।

বার্সায় থাকার জন্য নিজের বেতন অর্ধেক কমাতেও রাজি হয়েছিলেন মেসি (গুঞ্জন অনুযায়ী)। তবুও তা যথেষ্ট ছিলো না। মেসিকে ক্লাবে ধরে রাখতে হলে বেতন কমাতে হতো অন্য ফুটবলারদের। যা কিনা সম্ভব ছিল না স্প্যানিশ ক্লাবটির পক্ষে।

লাপোর্তা বলেন, ‘২৫ মিলিয়ন ইউরো বেতন প্রস্তাব দেওয়ার জন্য আমাদেরকে কমাতে হতো ১০০ মিলিয়ন ইউরোর বেতন! আমরা মেসিকে নতুন চুক্তি দিতে হলে বেতন কমাতে হতো অন্য খেলোয়াড়দের। কিন্তু আমরা তাদের সঙ্গে কথা বলেছিলাম, এটা সহজ নয় কারণ তাদের সঙ্গে আমাদের চুক্তি স্বাক্ষর করা আছে!’

বাস্তবতাকে সামনে রেখে ক্লাব সমর্থকদের আর মিথ্যে আশা দেখাতে রাজি নন লাপোর্তা। তাই মেসিকে ধন্যবাদ জানিয়ে নিজের হতাশার কথাও ব্যক্ত করেছেন তিনি।

বার্সা সভাপতি বলেন, ‘আমি মেসিকে ধন্যবাদ দিতে চাই এবং সকল মানুষকে যারা দুই পক্ষের সমঝোতায় ভূমিকা রেখেছেন, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত লা লিগার রুলসের কারণে আমরা তাকে সাইন করাতে পারিনি। আমি খুবই মর্মাহত কারণ আমরা সবকিছুই করেছিলাম মেসিকে রাখার এবং সেও বার্সায় থাকার প্রস্তুতি নিয়েছিল।’

মেসির ক্লাব ত্যাগকে বার্সেলোনার একটি অধ্যায়ের সমাপ্তি বলে আখ্যায়িত করেছেন লাপোর্তা। এই আর্জেন্টাইন ক্ষুদে জাদুকরকে ছাড়া তাই নতুন যুগ শুরুর ঘোষণা দিয়েছেন তিনি। লাপোর্তা বলেন, মেসিকে ছাড়াই বার্সেলোনার নতুন যুগ শুরু হচ্ছে আজ থেকে। আমরা মেসিকে ধন্যবাদ জানাই। আমাদের মেসির সঙ্গে ৫ বছরের চুক্তি হয়েছিল এবং তাকে আমরা ২ বছরের বেতন দিয়ে দিচ্ছিলাম।’