৪১ বছর বয়সেও ২২ গজে উইলোবাজি! এই বয়সেও প্রতিপক্ষের বোলারদের তটস্থ রাখা কী করে সম্ভব? নামটা যখন ক্রিস গেইল, তখন আসলেই সেটি সম্ভব। এই বয়সেও খেলায় কোনো বিরাম নেই এই ক্যারিবিয়ান ব্যাটিং দানবের। বয়স তো অনেক হলো। তাতে কি? আরো কয়েক বছর দিব্যি খেলতে চান এই ব্যাটিং জিনিয়াস। অবসরের চিন্তাটাও আপাতত নেই। অনন্ত ৪৫ বছরের আগে অবসর নিতে চান না গেইল।

সম্প্রতি দুবাইয়ে অনুষ্ঠিত আল্টিমেট ক্রিকেট চ্যালেঞ্জ (ইউকেসি) টুর্নামেন্টে খেলেছেন। প্রথমবারের মতো আয়োজিত ওই টুর্নামেন্টে খেলা হয় ১৫ বলের। এই টুর্নামেন্টের ফাইনালে উঠতে না পারলেও ক্রিকেটের এই ফরমেটটা নাকি বেশ ভালোই লেগেছে গেইলের।

অবসরের প্রশ্নে দ্য ইউনিভার্স বস জানান, ‘এখন পর্যন্ত অবসরের কোনো চিন্তা নেই। আমি বিশ্বাস করি, আরও পাঁচ বছর খেলতে পারব। বয়স ৪৫ হওয়ার আগ পর্যন্ত কোনো সম্ভাবনা নেই। আরও দুটি বিশ্বকাপ বাকি আছে। আমি ক্রিকেটের সঙ্গে যুক্ত থাকতে চাই বেশকিছু সময়।’

সবশেষ আইপিএলে দারুণ ফর্মে ছিলেন গেইল। ৭ ইনিংসে ৪১ দশমিক ১৪ গড়ে করেছেন ২৮৮ রান। স্ট্রাইক রেট ছিল ১৩৭ দশমিক ১৪। ফিফটি করেছিলেন তিনটি। আর সর্বোচ্চ ছিল ৯৯ রান।