বিরাট কোহলি সর্বকালের অন্যতম সেরা ব্যাটার। আর সাকিব আল হাসান তো ইতিহাসেরই সবচেয়ে সেরা অলরাউন্ডারদের একজন।

ওয়ানডে বিশ্বকাপের মঞ্চে এশিয়ান ক্রিকেটের এই দুই কিংবদন্তির এটাই হয়তো শেষ লড়াই হতে যাচ্ছে।
আগামী বৃহস্পতিবার (১৯ অক্টোবর) মাঠের দেখায় হয়তো কেউ কাউকে একবিন্দুও ছাড় দেবেন না। কিন্তু মাঠের লড়াই শুরুর আগে একে অন্যকে রীতিমতো প্রশংসায় ভাসিয়ে দিলেন দুজনে। তাদের সঙ্গে যোগ দিলেন ভারতীয় অলরাউন্ডার হার্দিক পান্ডিয়া ও টাইগারদের পেস বোলিং কোচ অ্যালান ডোনাল্ডও।

ক্রীড়াভিত্তিক চ্যানেল ‘স্টার স্পোর্টস’-এর সঙ্গে আলাপকালে সাকিবকে নিয়ে কোহলি বলেন, ‘সাকিব অনেক অভিজ্ঞ। আমি তার বিপক্ষে বছরের পর বছর অনেকবার খেলেছি। তার কন্ট্রোল দারুণ। বোলিংয়ে সে অনেক অভিজ্ঞ। নতুন বলে দারুণ বোলিং করে। ব্যাটারকে বোকা বানাতে পারে। রান খরচে অনেক কৃপণ। আসলে সব বোলারের বিপক্ষেই সেরাটাই দিতে হয়। কারণ এমনটা না করতে পারলে সেই বোলার চাপ তৈরি করবে এবং তাতে আউট হওয়ার সম্ভাবনা তৈরি হয়। ‘

অন্যদিকে কোহলিকে নিয়ে টাইগার দলপতি বলেন, ‘সে (কোহলি) খুবই স্পেশাল ব্যাটার, সম্ভবত আধুনিক যুগের সবচেয়ে সেরা। আমি ভাগ্যবান যে তাকে ৫ বার আউট করতে পেরেছি। এবার তাকে আউট করতে পারলে আমার ভালোই লাগবে। ‘

সাকিবের প্রশংসায় ভারতের তারকা অলরাউন্ডার হার্দিক পান্ডিয়া বলেন, ‘সাকিব খুব স্মার্ট। সে অনেকদিন তার দেশের প্রত্যাশার ভার নিজের কাঁধে বহন করছে।

এবারের বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত তিন ম্যাচ খেলে দুটিতেই হেরেছে বাংলাদেশ। অন্যদিকে তিন ম্যাচের সবগুলোতেই জিতে এসেছে ভারত। ফলে দুই দলের শক্তির পার্থক্য নিয়ে আলোচনা হচ্ছে। কিন্তু কোহলি কোনো দলকেই ছোট ভাবতে রাজি নন। তার মতে, ‘বিশ্বকাপের মতো আসরে দুর্বল দল বলে কিছু নেই। সবসময় বড় দলের ওপর ফোকাস করা হয়। কিন্তু সবসময় কেউ না কেউ আপসেট করে। ‘