সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলতে যাচ্ছে বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল। এই দলে স্থান পাননি কোচ পিটার বাটলারের বিরুদ্ধে বিদ্রোহ করা ১৮ ফুটবলার।

যার মধ্যে ১৫ জন ফুটবলারের সাফ জয়ের অভিজ্ঞতা রয়েছে। তাদের বাদ দিয়ে গড়া দলকে নেতৃত্ব দেবেন আফঈদা খন্দকার।
সফররের আগে আজ বাফুফে ভবনে সংবাদ সম্মেলনে আফঈদা বললেন, সিনিয়রদের অভাব অনুভব করছেন না। সাবিনাদের ছাড়াই আমিরাতে জয়ের ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী তিনি। এই সফর দিয়েই সিনিয়র দলের অধিনায়ক হিসেবে অভিষেক হতে যাচ্ছে আফঈদার। তবে সিনিয়র-জুনিয়র ভাবনায় নেই তার। নিজের ওপর কোনও চাপ অনুভব করছেন না বলে জানিয়েছেন তিনি, ‘আমি চাপ অভাব অনুভব করছি না, কারণ আগেও আমি এদের (বর্তমান দলের সতীর্থদের) সঙ্গে খেলেছি; অনূর্ধ্ব-১৯ ও অনূর্ধ্ব-২০ দলের হয়ে। সিনিয়ররা যে ধাপে ধাপে অনুশীলন করেছে, আমরাও সেই ধাপে ধাপে অনুশীলন করেছি। ‘

‘তবে আমাদের সবার একই রকম অভিজ্ঞতা নেই, কম-বেশি থাকতে পারে। তারা হয়তো অনেক বেশি ম্যাচ খেলেছে, আমরা হয়তো কম খেলেছি, কিন্তু তাদের মতোই আমরা প্র্যাকটিস করেছি। আমরাও একই ধারায় খেলি,’ যোগ করেন তিনি।

দুবাইয়ে দল হিসেবে বাংলাদেশ ভালো খেলবে এমনটাই প্রত্যাশা অধিনায়কের। তিনি বলেন, ‘আমাদের স্ট্রাইকার লাইন ভালো আছে। ডিফেন্স, মিডফিল্ডও ভালো। আমাদের পুরা দলটাই ভালো। ইনশাল্লাহ আমরা ভালো রেজাল্ট করে দেশে ফিরব। ‘

দলের সকলের সঙ্গে বোঝাপাড়ার কারণে ভালো খেলা সম্ভব বলে মনে করেন আফঈদা, ‘আমি অনূর্ধ্ব-১৯ দলে অধিনায়কত্ব করেছি। ওই দলের বেশিরভাগ খেলোয়াড় এখানে রয়েছে। আমি আমার মতো করে চেষ্টা করেছি দলটাকে সামনের দিকে এগিয়ে নেওয়ার জন্য। পেছন থেকে তাদের সমর্থন দিয়ে যাব। ইনশাল্লাহ আমি সেই চেষ্টা করব। ‘

আফঈদার দলে আছেন সাফজয়ী ৮ জন। বাকি ২৩ জনের মধ্যে ৯ জন একেবারেই নতুন। তবে অধিনায়ক দুবাই মিশন নিয়ে আত্মবিশ্বাসী। প্রথম ম্যাচ ২৬ ফেব্রুয়ারি, দ্বিতীয়টি ২ মার্চ। এ উপলক্ষে সোমবার দুবাইয়ের উদ্দেশে রওনা দেবে দল।