ব্রাজিলকে ১-০ গোলে হারিয়ে ২৮ বছর পর কোপা আমেরিকার খেতাব পুনরুদ্ধার করেছে আর্জেন্টিনা। এর আগে ১৯৯৩ সালে কোপা তথা বড় কোনো টুর্নামেন্টের শিরোপা জেতার স্বাদ পেয়েছিল তারা। তবে কোপা আমেরিকার এবারের ফাইনালে ব্রাজিল-আর্জেন্টিনা ম্যাচের উত্তাপের পাশাপাশি নজর কেড়েছে লিওনেল মেসি ও নেইমারের বন্ধুত্ব।

মাঠে নিজেদের সবটুকু দিয়ে দুই জনই লড়াই করেছেন। লড়াই শেষে আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েন দুই জনই। তবে সব আনুষ্ঠানিকতার শেষে তাদের দেখা যায় সেই চেনা চেহারায়। এক সঙ্গে অনেকটা সময় আড্ডা দিয়েছেন মেসি ও নেইমার। পরে ব্রাজিলিয়ান তারকা নিজেই জানালেন, কী কথা হয়েছিল তাদের মাঝে।

ফাইনাল শেষে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ইনস্টাগ্রামে আর্জেন্টিনা অধিনায়কের প্রতি নেইমার জানিয়েছেন শ্রদ্ধা। বন্ধু ও ভাই মেসির অর্জনে নিজের উচ্ছ্বাসও প্রকাশ করেছেন।
‘গতকাল (রবিবার) হেরে যাওয়ার পর আমি গিয়ে আমার দেখা সব সময়ের সেরা খেলোয়াড়কে আলিঙ্গন করি, সে আমার বন্ধু ও ভাই মেসি। আমার মন খারাপ ছিল এবং তাকে মজা করে বলি, ‘তুমি আমাকে হারিয়ে দিলে’!’

নেইমার আরও বলেন, ‘হেরে যাওয়ায় আমি হতাশ, কিন্তু এই মানুষটা (মেসি) অসাধারণ! ফুটবলের জন্য এবং বিশেষ করে আমার জন্য সে যা করেছে সেজন্য তার প্রতি আমার রয়েছে সর্বোচ্চ সম্মান।’

মেসিকে অভিনন্দন জানানোর পাশাপাশি নেইমার হতাশা প্রকাশ করেছেন হেরে যাওয়ায়। তিনি বলেন, ‘পরাজয় আমাকে ব্যথিত করে এবং এই অনুভূতি সঙ্গে নিয়ে কিভাবে চলতে হয় সেটা আমি এখনও শিখতে পারিনি।’