ক্রিকেট বিশ্বকাপের মাঝেই শুরু হয়ে গেল ফুটবল উন্মাদনা। পর্দা উঠলো কোপা আমেরিকার। উদ্বোধনী ম্যাচে বলিভিয়াকে উড়িয়ে দুরন্ত সূচনা করেছে ব্রাজিল। অপেক্ষাকৃত খর্বাশক্তির দলটিকে ৩-০ গোলে হারিয়েছে স্বাগতিকরা।

২০১৯ ল্যাতিন আমেরিকা আসরের প্রথম ম্যাচে শনিবার সকালে সাও পাওলোতে খেলতে নামে ব্রাজিল-বলিভিয়া। এদিন দুর্দান্ত ফুটবল উপহার দিয়েছে সেলেকাওরা। শৈল্পিক ফুটবল খেলেছেন তারা। স্বভাবতই জয় নিয়ে মাঠ ছেড়েছে ব্রাজিল। প্রতিপক্ষকে ৩-০ গোলে হারিয়েছে এবারের শিরোপার দাবিদাররা।

জয়ের নায়ক ফিলিপ কুতিনহো। জোড়া গোল করে একাই ম্যাচ জিতিয়েছেন তিনি। প্রথমার্ধ গোলশূন্য ড্র থাকলেও দ্বিতীয়ার্ধে ব্রাজিলকে রুখতে পারেনি বলিভিয়া। ৫০ মিনিটে দলকে প্রথম সাফল্য এনে দেন কুতিনহো। ৩ মিনিট পর জোড়া গোল পূর্ণ করেন তিনি। এছাড়া ম্যাচের অন্তিমলগ্নে আরও একটি গোল করেন বদলি খেলোয়াড় ইভার্টন সোয়ারেস।

মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়ের গেল আসরে গ্রুপপর্বই পেরোতে পারেনি ব্রাজিল। ২০১১, ২০১৫ তেও নেই সাফল্য। দুবারই শেষ আট থেকে বিদায় নেন তারা। তবে এবার ফেভারিট তকমা নিয়ে কোপা অভিযানে নেমেছে তিতের শিষ্যরা।

দলে আছে অভিজ্ঞতা ও তারুণ্যের মিশেল। তবে স্বাগতিক হওয়ায় বাড়তি চাপও আছে। তদুপরি দলে নেই প্রাণভোমরা নেইমার। ইনজুরিতে পড়ে কোপা মিশন শেষ হয়ে গেছে তার।

এবারের কোপায় অংশগ্রহণ করছে ১২ দল। দক্ষিণ আমেরিকার ১০টি দেশ ছাড়াও এশিয়া থেকে দুটি দল অতিথি হিসেবে অংশ নিচ্ছে। তিন গ্রুপে ভাগ হয়ে খেলবে দলগুলো। তিন গ্রুপের শীর্ষ দুটি দল যাবে কোয়ার্টার ফাইনালে। বাকি দুই শূন্যস্থান পূরণ করবে গ্রুপপর্বে তৃতীয় হওয়া দলগুলোর মধ্যে পয়েন্ট বা গোল ব্যবধানে এগিয়ে থাকা দুটি দল