বিশ্বে অন্যান্য সময়ের থেকে বর্তমান সময়ে যমজ শিশু সবচেয়ে বেশি জন্ম হচ্ছে। সম্প্রতি অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের সাময়িকী হিউম্যান রিপ্রোডাকশনে প্রকাশিত এক প্রতিবেদন থেকে এ বিষয়ে জানা গেছে। এ পর্যন্ত যমজ শিশুর সংখ্যার বিষয়ে সর্বাধিক পূর্ণাঙ্গ গবেষণা এটি।

গবেষণা বলছে, বিশ্বে প্রতি বছর ১৬ লাখ যমজ শিশু জন্ম নেয়। পরিসংখ্যান অনুযায়ী প্রতি ৪০টি শিশু জন্মের মাঝে একটি যমজ শিশু জন্ম নেয়। গবেষকরা এই গবেষণার জন্য ২০১০-১৫ সালে ১৬৫টি দেশের তথ্য সংগ্রহ করে। সেই সঙ্গে ১১২টি দেশের ১৯৮০-৮৫ সালের যমজ জন্মহারের উপাত্তও সংগ্রহ করে।

গবেষক দলের প্রধান ক্রিশ্চিয়ান ম্যনদে জানিয়েছেন, পূর্বের এসব উপাত্ত গবেষণার পর দেখা যাচ্ছে বর্তমান সময়ে বিশ্বে যমজ শিশুর জন্মের হার বেশি এবং এটাই সর্বকালের মধ্যে সর্বাধিক। এছাড়া গবেষণায় আরও দেখা গেছে, দুই সময়েই আফ্রিকা মহাদেশে যমজ শিশুর হার সবচেয়ে বেশি। এই অঞ্চলের মানুষের সঙ্গে অন্যান্য অঞ্চলের মানুষের মধ্যে জিনগত পার্থক্যকে অন্যতম কারণ হিসেবে মনে করছেন এই গবেষক।

যমজ সন্তান জন্মের পেছনে বিভিন্ন চিকিৎসা প্রযুক্তির ব্যবহার বৃদ্ধি এবং নারীদের বেশি বয়সে সন্তান জন্ম দেয়ার প্রবণতা আগের থেকে বৃদ্ধি পাওয়াকে উল্লেখযোগ্য কারণ হিসেবে মনে করা হচ্ছে। দরিদ্র দেশে যমজ সন্তান জন্মের হারকে ভালোভাবে দেখছেন না গবেষকরা। কেননা এতে শিশু মৃত্যুহার বেশি থাকে এবং মায়েরা গর্ভধারণকালে ও সন্তান জন্মের পর বিভিন্ন শারীরিক সমস্যায় ভোগেন।