নতুন বছরের প্রথম দিন নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে বল হাতে জ্বলে উঠেছে বাংলাদেশের পেসাররা। শরিফুল ইসলামদের দাপুটে বোলিংয়ে দুই টেস্ট সিরজের প্রথম ম্যাচের প্রথম দিন নিউজিল্যান্ডকে লাগামছাড়া হতে দেয়নি বাংলাদেশ। ২.৯৫ রানরেটে ৫ উইকেট হারিয়ে ২৫৮ রানে থামে কিউইদের ইনিংস। তাইতো দিনশেষে পেস বোলারদের গুরু ওটিস গিবসনের কণ্ঠে ঝরছে উচ্ছ্বাস। রাখঢাক না রেখেই বলে দেন, শিষ্যদের নিয়ে গর্বিত তিনি।

গিবসন বলেন, ‘সব পেসারই ভালো করেছে। ইবাদতও ভালো করেছে। ওদের জন্য এই কন্ডিশন কিন্তু অচেনা। আমরা একটু সামনে বল করেছি। সুইং করিয়েছি। দেখা যাবে এমন বোলিংয়ে হয়তো অন্যদিন আরও ২-৩টা উইকেট বেশি পড়েছে। কনওয়ে একটুর জন্য বেঁচে গেছে। তবে এটাই হয় আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে। আজ অনেক গরমও ছিল। ওদের নিয়ে আমি গর্বিত।’

গিবসন বলেন, ‘প্রথম ঘণ্টায় আমরা দারুণ বোলিং করেছি। অনেকবার বল ব্যাটের পাশ দিয়ে গিয়েছে। দেখা যাবে এমন বোলিংয়ে হয়তো অন্যদিন আরও ২-৩টা উইকেট বেশি পড়েছে। কনওয়ে ভালো খেলেছে। দিন শেষে খেলাটা সাম্যাবস্থায় আছে।’
শিষ্যদের সুইং শেখানো নিয়ে কাজ করছেন গিবসন। তবে তার কণ্ঠে আরও কয়েকটি উইকেট না পাওয়ার আক্ষেপও ঝরেছে। বাংলাদেশের পেস বোলিং কোচ বলেন, ‘আমরা সুইং করানো নিয়ে কাজ করেছি। আজ সবাই সুইং করানোর চেষ্টা করেছে। বাংলাদেশে ওরা ব্যাক অব দ্য লেংথে বল করে বেশি। কারণ সেখানে তেমন সুইং থাকে না। আমরা আজ আরও বেশি উইকেট পেতে পারতাম। কিন্তু বুঝতে হবে আমরা বিশ্বের অন্যতম সেরা দলের বিপক্ষে খেলছি।’