দিন দিন দেশি সিগারেট কোম্পানি বন্ধের কারণে উৎপাদিত তামাক বিক্রির নিশ্চয়তা ও সুরক্ষার দাবিতে মানববন্ধন করেছেন লালমনিরহাটের চাষিরা।

আজ সোমবার সকালে লালমনিরহাট শহরের প্রাণকেন্দ্র মিশন মোড়ে তামাকচাষিরা পোস্টার, ফেস্টুন, ব্যানার নিয়ে মানববন্ধন করে প্রধানমন্ত্রীর হস্তক্ষেপ কামনা করেন।

মানববন্ধনে বক্তব্যে চাষিরা বলেন, ১০ বছর আগেও দেশীয় মালিকানাধীন ২৫-৩০টি কোম্পানির কাছে আমাদের উৎপাদিত তামাক ন্যায্যমূল্যে বিক্রি করতাম। দেশি কোম্পানিগুলো নিম্নমানের সিগারেট তৈরি করতো। এসব দেশি কোম্পানি তামাক ক্রয় বন্ধ করায় তামাক বাজারে ধস নেমে এসেছে।

দেশে বর্তমানে দুইটি বিদেশি কোম্পানি ও হাতে গোনা কয়েকটি দেশি কোম্পানি তামাক কিনছে। বিদেশি কোম্পানিগুলো উচ্চমানের সিগারেট তৈরিতে উচ্চমানের তামাক ক্রয় করে। ফলে আমাদের উৎপাদিত তামাক বিক্রিতে অনিশ্চয়তা দেখা দিয়েছে।

অসম প্রতিযোগিতার কারণে এখন দেশি কোম্পানিগুলো নিঃস্ব হয়ে গেছে। বিগত ১৯১৭-১৮ অর্থবছরের বাজেটে শতভাগ দেশি কোম্পানিগুলোর জন্য আলাদা নীতিমালা করা হয়েছিল। তারা বাজারে ফিরে এলেই আমাদের তামাক বিক্রি হবে। পরিবারের সদস্যদের নিয়ে দুমুঠো ভাত খেতে পারবো।

চাষিরা বলেন, এ দেশে শুধু একটি বিদেশি কোম্পানি থাকবে নাকি ৩০টি দেশি কোম্পানি থাকবে সেটি বিবেচনায় আনতে হবে। দেশি কোম্পানিগুলো টিকে থাকলে বেকারত্ব দূর হবে, চাষিরা উৎপাদিত তামাক বিক্রি করতে পারবে। অর্থকরী ফসল হিসেবে তামাক বিদেশে রপ্তানি করে বৈদেশিক মুদ্রা অর্জন করাও সম্ভব।