নাগরিকদের মানসিক স্বাস্থ্যের অবনতি লক্ষ্য করে জাপান সরকার একজন ‘নিঃসঙ্গ বা একাকীত্ব মন্ত্রী’ নিয়োগ দিয়েছে। তিনি এখন থেকে দেশেটিতে একাকীত্ব ও নিঃসঙ্গ মোকাবিলায় কাজ করবেন। এই পদে যুক্তরাজ্যের পর প্রথমবারের মতো মন্ত্রী পেলো জাপানীরা।

জাপানের প্রধানমন্ত্রী ইয়োশিহিদে সুগা এই পদের জন্য বর্তমান মন্ত্রিসভার সদস্য তেতসুশি সুকামোটোর নাম প্রস্তাব করেছেন। তেতসুশি দেশটির জন্মের হার নিয়ন্ত্রণের দায়িত্বে আছেন।

নতুন মন্ত্রীকে প্রধানমন্ত্রী সুগা বলেছেন, ‘বিশেষ করে মহিলারা নিঃসঙ্গতায় ভুগছেন এবং আত্মহত্যার হার বৃদ্ধি পাচ্ছে। আমি চাই আপনি বিষয়টি পরীক্ষা করে দেখুন এবং একটি বিস্তৃত কৌশল পেশ করুন’।

করোনা ভাইরাস হানা দেওয়ার পর থেকেই বিশেষ করে জাপানি নারীরা অবসাদের মতো মানসিক অসুস্থতার সঙ্গে লড়ছেন। গত বছর কেবল অক্টোবরেই ৮৮০ জন মহিলা আত্মঘাতী হয়েছেন। এই সংখ্যা ২০১৯ সালের থেকে ৭০ শতাংশ বেশি বৃদ্ধি পেয়েছে। গত ১১ বছরের মধ্যে এখন দেশটিতে আত্মহত্যার পরিমাণ বেশি।

উল্লেখ্য, ২০১৮ সালে যুক্তরাজ্যে এই পদে প্রথমবারের মতো মন্ত্রী নিয়োগ দেওয়া হয়েছিল।