বিপিএলের সর্বশেষ আসরে সুযোগ না পেলেও এবার দেশি ক্রিকেটার নিয়ে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া বঙ্গবন্ধু টি-টোয়েন্টি কাপে সুযোগ পেয়ে নিজেকে উজাড় করে দিতে প্রস্তুত মোহাম্মদ আশরাফুল।

২০২০ সালে অনুষ্ঠিত সেই বিপিএলের প্লেয়ার ড্রাফট অনুষ্ঠিত হয়েছিল ২০১৯ সালে। কোনও দলই তখন নিতে চায়নি আশরাফুলকে। সেই থেকেই আরও জেদ চেপে বসেছিল। ২০১৯ সালের নভেম্বর থেকে কঠোর পরিশ্রম শুরু করেন টাইগার এই সাবেক অধিনায়ক। প্রায় ১৩ কেজি ওজন কমিয়ে ফেলেন এসময়ে। মুখিয়ে ছিলেন ফিরে আসার জন্য।

কিন্তু চলতি বছরে কোভিড-১৯ এর জন্য সব ওলট-পালট হয়ে যায়। যদিও জুলাই মাসেই অনুশীলনে ফিরেছিলেন আশরাফুল। নিজ উদ্যোগে অনুশীলন ও প্রস্তুতি ম্যাচ খেলে নিজেকে প্রস্তুত করেন তিনি। সঙ্গে ছিলেন প্রিয় কোচ সারোয়ার ইমরান।

ফেসবুক লাইভের এক বিশেষ আয়োজনে বাংলাদেশ দলের সাবেক এই অধিনায়ক বলেন, ‘প্রিমিয়ার লিগ আয়োজন হতে পারে শুনে কুরবানি ঈদের আগে থেকেই অনুশীলন শুরু করেছিলাম। তারপর প্রেসিডেন্ট কাপ হলো, কিন্তু সুযোগ হলো না। এবার মিনিস্টার রাজশাহীতে সুযোগ পেলাম। গত দুই-তিন মাস ধরেই চেষ্টা করে যাচ্ছিলাম, যেন খেলা শুরু হলেই আমি যেন একদম প্রস্তুত থাকি। সুযোগটা কাজে লাগাতে পারি।’

আশারাফুল বলেন, ‘এইজন্য গত আড়াই মাস ধরেই স্কিল, ফিটনেস ট্রেনিং করেছি। আমার মনে হয়েছিল অনুশীলনের সময় একজন কোচ থাকলে ভালো হবে, আমার ভুলগুলো ধরিয়ে দিতে পারবেন। এই সময়টা সারোয়ার ইমরান স্যার আমাকে অনেক সহায়তা করেছেন।’

তিনি আরও যোগ করেন, ‘এক দেড়মাস অনুশীলনের পরে ম্যাচ খেলার প্রয়োজনীয়তা অনুভব করলাম। প্রথমে শ্যামলী মাঠে ম্যাচ খেললাম। তারপর কেরানীগঞ্জের একটা মাঠে খেললাম। ওটাই ভালো মনে হলো, একদম উপযুক্ত মাঠ। দুইটা তিন দিনের ম্যাচ ও ১০-১২টা টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলে প্রস্তুতি নিয়েছি। ফিটনেস, স্কিল সব মিলিয়ে এখন আমি পুরো প্রস্তুত।’

আসন্ন বঙ্গবন্ধু টি-টোয়েন্টি কাপে রাজশাহী দলে যোগ দেওয়া সম্পর্কে অ্যাশ জানান, ২০ তারিখে কোভিড-১৯ পরীক্ষা করিয়ে হয়তো ২১ তারিখে আমরা দলের সঙ্গে হোটেলে উঠে পড়ব। ২৪ তারিখ থেকেই তো আমাদের খেলা শুরু।’