আলুর ন্যায্যমূল্য নিশ্চিত এবং হিমাগারে রাখার খরচ কমানোসহ পাঁচ দফা দাবিতে মানববন্ধন ও বিক্ষোভ সমাবেশ করেছেন আলু চাষি ও ব্যবসায়ীরা। রবিবার (২০ ফেব্রুয়ারি) দুপুরে রংপুর জেলা প্রশাসকের কার্যালয়ের সামনে এ সমাবেশ করেন তারা। রংপুর বিভাগীয় আলু চাষি ও ব্যবসায়ী কল্যাণ সমিতির উদ্যোগে এ কর্মসূচি পালিত হয়।

এর আগে রংপুরসহ আশপাশের জেলা থেকে শতাধিক আলু চাষি ও ব্যবসায়ী জেলা প্রশাসকের কার্যালয়ের সামনে জড়ো হয়ে বিক্ষোভ, মানববন্ধন ও সমাবেশ করেন। সমাবেশে বক্তব্য দেন আলু চাষি ও ব্যবসায়ী নেতা আব্দুল কুদ্দুস এবং আলু ব্যবসায়ী সালাহ উদ্দিন প্রমুখ।

সমাবেশে আলু চাষি ও ব্যবসায়ীরা বলেন, ধারদেনা আর দাদন ব্যবসায়ীদের কাছ থেকে চড়া সুদে ঋণ নিয়ে আলু চাষ করেছেন। কিন্তু দেশের ইতিহাসে এই প্রথম আলুর কেজি পাঁচ টাকার নিচে নেমেছে। অথচ প্রতি কেজি আলু চাষে ১০ টাকা খরচ পড়েছে তাদের। ফলে আলুর ন্যায্যমূল্য না পাওয়ায় পথে বসার উপক্রম হয়েছে চাষিদের।

এদিকে, চাষিরা হিমাগারে আলু রাখার জন্য গেলে হিমাগার মালিকরা বস্তাপ্রতি ৪০০ টাকা দাম নির্ধারণ করেছেন। ফলে তারা হিমাগারে আলু রাখতে পারছেন না। অথচ প্রতি বস্তা আলু হিমাগারে রাখতে ৫০ থেকে ৬০ টাকার বেশি খরচ হয় না হিমাগার মালিকদের। সেজন্য আলুর ন্যায্যমূল্য নিশ্চিত, প্রতি বস্তা আলু হিমাগারে রাখতে দেড়শ টাকা নির্ধারণ, সরকার কর্তৃক ভর্তুকি দিয়ে আলু কেনা, হিমাগার নির্মাণ ও আলু সংরক্ষণের দাবি জানান তারা। একই সঙ্গে ৭২ ঘণ্টার মধ্যে তাদের দাবিগুলো মেনে নেওয়ার আল্টিমেটাম দেওয়া হয়। অন্যথায় কঠোর আন্দোলনের হুঁশিয়ারি দেন। সমাবেশ শেষে জেলা প্রশাসকের কাছে স্মারকলিপি দেন তারা।